Pourquoi travailler sur un chantier par forte chaleur est-il plus risqué ?
Par temps chaud, votre organisme doit fournir davantage d’efforts pour maintenir une température corporelle normale. Vous perdez plus rapidement de l’eau, vous vous fatiguez plus vite et votre concentration diminue. Sur un chantier, un simple moment d’inattention peut suffire à provoquer une chute ou une erreur aux conséquences graves.
Si vous employez du personnel, vous avez en outre une obligation légale de protection. En Belgique, le Code du bien-être au travail impose aux employeurs de prendre immédiatement des mesures de prévention lorsque certains seuils de température sont dépassés, sur la base d’une analyse des risques.
Deux mesures sont dans tous les cas obligatoires : mettre gratuitement des boissons fraîches à disposition et fournir les équipements de protection appropriés. Cette réglementation s’applique aussi aux petits indépendants qui n’emploient qu’un seul travailleur.
Organisation du travail : commencez tôt et planifiez les tâches les plus lourdes le matin
Les personnes qui commencent à travailler à 6 heures, l'heure minimale autorisée par la loi, ont souvent déjà terminé les tâches les plus pénibles avant que les températures n'atteignent leur pic. Essayez donc de planifier autant que possible les travaux physiquement exigeants ou les tâches urgentes durant la matinée. Entre 12 h et 16 h, les températures sont généralement les plus élevées. Pendant cette période, prévoyez des pauses plus longues ou passez à des tâches plus légères, à l'ombre ou à l'intérieur.
Hydratez-vous suffisamment
Lors de travaux physiques en extérieur, il est facile de perdre un à deux litres d’eau par heure. La règle générale est de prévoir au moins un litre d’eau potable par heure et par personne en cas d’effort intense, et de veiller à ce que cette eau soit disponible à proximité du poste de travail.
Buvez régulièrement de petites quantités, même si vous n’avez pas soif. La sensation de soif apparaît souvent trop tard lorsque la déshydratation est déjà installée. Évitez les boissons sucrées et l’alcool, qui favorisent la déshydratation au lieu de la limiter.
Alternez les tâches et prévoyez des pauses
Faire une pause de cinq à dix minutes par heure peut sembler une perte de temps, mais c’est tout le contraire. Les personnes qui sautent leurs pauses travaillent généralement moins efficacement l’après-midi, commettent davantage d’erreurs et s’exposent à un risque accru pour leur santé.
Si vous travaillez en équipe, alternez les tâches physiques les plus lourdes entre les différents collaborateurs afin d’éviter qu’une seule personne soit exposée trop longtemps à la chaleur.
Pendant les pauses, recherchez un endroit ombragé : un abri, une camionnette dont les portes sont ouvertes ou même une cave fraîche. Si possible, créez des zones d’ombre sur le chantier à l’aide d’une tente, d’un parasol ou d’une toile d’ombrage mobile.
Portez des vêtements adaptés
Dans le respect des consignes de sécurité, privilégiez des vêtements de travail légers, respirants, de couleur claire et offrant une protection contre les UV. Ils évacuent mieux la transpiration et permettent de rester plus au frais pendant une longue journée de travail au soleil.
Le casque de sécurité reste obligatoire lorsque la réglementation l’impose. Un modèle équipé d’une protection de nuque offre toutefois un confort supplémentaire et une meilleure protection, notamment pour les personnes qui travaillent plusieurs heures sur un toit ou en terrain découvert.
Protégez votre peau contre les rayons UV
Les personnes qui travaillent quotidiennement à l’extérieur présentent un risque de cancer de la peau trois fois plus élevé que celles qui travaillent en intérieur. Il ne s’agit pas d’un risque théorique, mais bien de la conséquence directe d’une exposition prolongée aux rayons UV, y compris lorsque le ciel est couvert.
Utilisez une crème solaire avec un indice SPF 30 au minimum et renouvelez l’application toutes les deux heures. N’oubliez pas la nuque, les oreilles et les poignets, des zones souvent exposées toute la journée mais fréquemment oubliées.
En tant qu’employeur, vous pouvez jouer un rôle important en mettant gratuitement de la crème solaire à disposition sur le chantier.
Reconnaître les signes d’un stress thermique
Le stress thermique s’installe souvent progressivement. Les premiers symptômes sont discrets et passent facilement inaperçus. Soyez donc attentif aux signes suivants, chez vous comme chez vos collègues ou collaborateurs :
- maux de tête et vertiges ;
- nausées ou vomissements ;
- crampes musculaires ;
- fatigue extrême ;
- confusion ou difficultés de concentration.
Vous observez un ou plusieurs de ces symptômes ? Arrêtez immédiatement de travailler, mettez-vous au frais et buvez de l’eau. Si les symptômes ne disparaissent pas après vingt minutes de repos ou s’ils s’aggravent, appelez immédiatement le 112. Le coup de chaleur constitue une urgence médicale.
Veillez également à disposer des assurances adéquates au cas où un accident surviendrait malgré toutes vos précautions. En tant qu’indépendant, une assurance accidents vous protège en cas d’incapacité de travail. Si vous employez du personnel, vous êtes légalement tenu de souscrire une assurance contre les accidents du travail pour vos collaborateurs.¹
Vous ne savez pas si vous êtes suffisamment couvert aujourd’hui ? Prenez rendez-vous pour un entretien-conseil sans engagement avec un conseiller de Fédérale Assurance. Vous aurez ainsi la certitude que vous et votre équipe êtes correctement protégés, même pendant les journées de travail les plus chaudes et les plus risquées sur le chantier.
La chaleur est prévisible : elle peut donc être anticipée
Contrairement à un orage soudain ou à une panne technique, la chaleur est un phénomène que l’on peut prévoir. Avec une bonne organisation, suffisamment d’eau et une attention particulière aux signaux envoyés par votre corps, il est tout à fait possible de travailler de manière sûre et efficace, même pendant les semaines les plus chaudes de l’année.
N’oubliez pas : la chaleur influence aussi les matériaux de construction
La chaleur n’a pas seulement un impact sur les personnes. À des températures élevées, les matériaux de construction ne se comportent plus de la même manière. Le mortier, le béton et les peintures sèchent beaucoup plus rapidement, ce qui peut entraîner des fissures ou une mauvaise adhérence. Les colles et les silicones perdent une partie de leur pouvoir adhésif et leur temps d’utilisation est plus court. Les membranes de toiture et d’autres produits inflammables présentent également davantage de risques en cas de chaleur extrême.
Vérifiez toujours les températures d’application indiquées dans les fiches techniques des produits. Un matériau que vous utilisez habituellement sans difficulté peut nécessiter une autre méthode de mise en œuvre en été. Dans certains cas, il est même préférable de reporter certains travaux jusqu’à ce que les températures redescendent.
¹ Toute décision de souscrire une Assurance Accidents du Travail ou une Assurance Accidents doit être fondée sur un examen approfondi du document IPID et des conditions générales.
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